Das Rothbachtal wieder naturnäher gestalten

18.12.2025 Pressemitteilung - Landesforsten Rheinland-Pfalz

"Wenn wir das Rothbachtal wieder naturnäher gestalten, sind die Menschen besser vor Hochwasser geschützt und der Wald wird besser mit Wasser versorgt. Die Renaturierung des Rothbachtals zeigt beispielhaft, wie wir Klimaschutz und Klimaanpassung direkt vor Ort umsetzen können: Indem wir Wasser wieder in der Landschaft halten, stärken wir wertvolle Lebensräume, sichern unsere Trinkwasserressourcen und machen unsere Regionen widerstandsfähiger gegen Dürre und Starkregen", so Klimaschutzministerin Katrin Eder am heutigen Donnerstag im Westerwaldkreis, wo sie einen Förderbescheid in Höhe von rund 127.500 Euro an die Ortsgemeinde Gehlert übergeben hat.

Die Summe stammt aus Klimageldern des Landes bei der Stiftung Natur und Umwelt (SNU) und sollen helfen, das Rothbachtal naturnäher zu gestalten, um so mehr Hochwasserschutz und eine bessere Wasserversorgung des Waldes und damit Trinkwassergewinnung zu gewährleisten. „Naturschutz gelingt im Schulterschluss: Das Projekt im Rothbachtal vereint kommunales Engagement, fachliches Knowhow und langfristige Pflege vor Ort. Mit der Wiedervernässung sensibler Quell- und Feuchtbereiche schaffen wir gemeinsam neue Lebensräume, fördern die Artenvielfalt und leisten zugleich einen wichtigen Beitrag zum natürlichen Klimaschutz im Westerwald“, so Jochen Krebühl, Geschäftsführer der SNU.

Im Rahmen des Projektes „Renaturierung Rothbachtal bei Gehlert“ werden auf Basis eines Konzeptes des Forstamts Hachenburg unter anderem historische Drainagestrukturen geschlossen, Quellbereiche reaktiviert, Feucht- und Bruchwälder renaturiert und Maßnahmen zur langfristigen Stabilisierung des Landschaftswasserhaushaltes umgesetzt. „Die Gemeinde Gehlert gilt auch als ‚Brunnendorf‘, im Rothbachtal gibt es zahlreiche Quellen. Diese sollen nachhaltig geschützt werden, damit auch künftige Generationen auf klimafitte Wälder und sauberes Trinkwasser aus der Region setzen können“, so Monika Runkel, Leiterin des Forstamtes Hachenburg.

In den vergangenen Jahrzehnten wurden hier Entwässerungsgräben gezogen und Fichten angebaut. Durch die Erderhitzung und starken Borkenkäferbefall sind diese Wälder nun zum Großteil abgestorben, das Fichtenholz als Einnahmequelle für viele Kommunen weggebrochen. Gleichzeitig ist die Siedlung massiv durch Starkregenereignisse gefährdet. Statt auf Fichten setzt man nun auf naturnahe Mischwälder, auch die Gräben werden verschlossen, damit das Wasser im Wald bleibt und bei Starkregen nicht in die Kommune fließt.

Ortsbürgermeisterin Elsabe Giese und die Gemeinde Gehlert haben sich für dieses zukunftsweisende Projekt entschieden und setzen mit Landesforsten Rheinland-Pfalz und der finanziellen Unterstützung der Stiftung Natur und Umwelt nun im Quellgebiet des Rothbachtales zahlreiche Maßnahmen um. Von den Maßnahmen zum Schutz der Quellen und des Wasserhaushalts in der Landschaft profitieren auch besonders seltene und bedrohte Lebensräume: Quellmoore sowie die an diese Standorte gebundenen Tier- und Pflanzenarten. Im Vorfeld des Projekts durchgeführte Kartierungen zeigen, dass diese über Jahrtausende entstandenen Moore hier noch in einem außergewöhnlich guten Erhaltungszustand vorliegen.

Von den Maßnahmen zum Wasserrückhalt profitieren die Hochwasservorsorge der Gemeinde und gleichzeitig die Moorböden und die Artenvielfalt. Ein 4,5 Hektar großes Waldgebiet, das der Gemeinde Gehlert gehört, soll aus der Bewirtschaftung ausgenommen werden, um es der eigendynamischen Waldentwicklung zu überlassen. Das Pilotprojekt liegt im Bereich des Waldbildungszentrums Rheinland-Pfalz und wird umfangreich für die Aus-, Fort- und Weiterbildung von Forstleuten, Waldbesitzenden und Naturschützenden aus ganz Rheinland-Pfalz als anschauliches, positives Beispiel genutzt werden, das zur Nachahmung anregt.

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Bildnachweis Foto: Landesforsten.RLP.de / Jonathan Fieber

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